Väravaventiili töö on paljuski sarnane enamiku ventiilide tööga. Käsiratast või ajamit juhitakse varre pööramiseks, mis kontrollib väravat. Käsiratta puhul pööratakse ratast mitu pööret, enne kui väravaventiil saab suletud asendist täielikult avada või avatud asendist täielikult sulgeda.
Juhtimine täiturmehhanismi abil on lihtsam, kuna see ei nõua kasutajat kohapeal, kohapeal peab olema ainult täiturmehhanism (pneumaatiline või elektriline). Tõstes värava täielikult avatud asendisse, võimaldab klapp ainel takistusteta läbi torujuhtme voolata.
Toru sulgemine ja tihendamine klapipesaga hoiab voolurõhku ja piirab kandja voolu väljaspool väravat. Suleklapi sulgemisel muutub kandja voolukiirus korrapäratult, mille tulemuseks on ettearvamatu suhe klapi ja vedeliku voolukiiruse vahel.
Vedeliku rõhk ja vool vastu väravat kulutavad istme ja värava. Ventiilid ei tohiks voolu reguleerimiseks kasutada, kuna pidev vool kiirendab värava ja istme kahjustamist.